“前世风雨，后世尘烟。”说到古都西安，人们第一反应都会想起那千年前风花雪月、豪情繁盛的长安。秦阿房宫、汉未央宫、隋大兴城、唐大明宫、朱雀大街、长安里坊等等，组成了许多人心中的长安情结。今天，这些盛世长安的地标早已湮灭于历史，唯有西安城南一大一小两座雁塔，见证着这座城市的延续。
相对于人气鼎盛的大雁塔，我更喜欢环境清幽的小雁塔，大雁塔因为高僧玄奘而闻名天下。无论是西安本地人，还是外地游客，总会因为大雁塔的名气而忽略小雁塔的存在。其不知，小雁塔的历史更为传奇。在小雁塔建成的一千三百多载岁月更迭中，曾经因为地震而三次开裂，又三次合拢，无不让人惊叹。
小雁塔，又称“荐福寺塔”，因建于荐福寺内而得名。荐福寺位于唐长安城开化坊，曾是隋炀帝杨广的晋王府和唐中宗李显的英王府所在。唐高宗李治驾崩百日时，太后武则天以唐睿宗李旦的名义，于文明元年（公元年）在此建寺，为唐高宗李治献福，初名“献福寺”。武则天称帝以后，于天授元年（公元年）将“献福寺”改名为“荐福寺”，并亲笔题写了“敕赐荐福寺”，沿用至今。
唐中宗神龙二年（公元年），荐福寺扩充译经院，成为继慈恩寺之后的又一个佛教学术机构。同年，高僧义净法师入寺弘法。说起义净法师，虽然名气上不如比他时代稍早的玄奘法师，但是他是继玄奘之后最为著名的西行求法高僧。他自公元年首次求法，到公元年返唐，前后共计二十四年之久。
为了存放义净法师从天竺带回来的佛教经卷，在义净法师入驻荐福寺第二年，由鉴真和尚的师父、当时著名的律宗大师道岸法师主持建造佛塔，建造佛塔所需的资金由当时皇宫中的宫人（妃嫔、宫女）集资。唐代的社会风气虽然开明，但是久居深宫的宫人生活并不好过，大多命运悲惨。因此，宗教信仰成了她们唯一的精神寄托。为了改变自己的命运，为自己的来世祈福，宫人们自己集资，在荐福寺修建了“荐福寺塔”。虽然荐福寺塔院是荐福寺的一部分，不过塔院并不在当时的荐福寺内，而是与寺门相对。塔院位于安仁坊，与位于开化坊的荐福寺门隔街相望。
在荐福寺塔修成之前的五十多年，长安城南已经建造了一座高大的佛塔，即慈恩寺塔。荐福寺塔与慈恩寺塔相距3公里，因荐福寺塔比慈恩寺塔低20多米，后人将慈恩寺塔称作大雁塔，把荐福寺塔称作小雁塔。和印度建筑风格的大雁塔不同，荐福寺中的小雁塔是密檐式佛塔造型，塔身为四方形，青砖结构，从塔半身开始逐渐收窄、收窄幅度从小变大，形成特殊的弧形，每一层的层高也逐渐收窄。建成的小雁塔为15级，约45米高。大雁塔和小雁塔，成为当时长安城内的地标性建筑。
随着唐代后期武宗灭佛，荐福寺虽然作为长安城内明令保留的四座寺院之一得以幸存，但在唐末的*巢起义的战火中屡遭破坏，寺院被毁，最终只有小雁塔得以保存。到了宋代，荐福寺已从最初的开化坊迁入了安仁坊的塔院内，与小雁塔成为整体，并在历代重修中延续下来，传承至今。
小雁塔虽然躲过了人祸，却没能躲过天灾。明代对荐福寺和小雁塔曾有五次大规模的整修，基本上保留原有的格局。明宣宗宣德元年（公元年），陕西西宁卫弘觉寺番僧勺思吉蒙钦锡度牒，到荐福寺住坐，见这里殿堂荒废，遂发愿重修。明英宗正统十四年（公元年）大修竣工后，向朝廷乞赐寺名。今天荐福寺山门上“敕赐荐福寺”匾额就是明英宗的御笔。
明宪宗成化二十三年（公元年），西安地区发生地震，小雁塔从上到下由中间震裂一条缝，宽达一尺。后来重修小雁塔时，只在塔的底部砌了一层包砖，但没有修复塔身的裂缝。然而，三十四年后的明武宗正德十六年（公元年），西安再次发生地震，小雁塔非但没有再次受损，之前因为地震而造成的塔身裂缝反而神奇的合拢了。如此神异的现象，在当时引起轰动。人们在百思不得其解的情况下，将小雁塔的合拢归于佛祖显灵，并称其为“神合”。
明世宗嘉靖三十年（公元年），西安府长安人王鹤在外为官返乡途中，听说了小雁塔“神合”的事，并从荐福寺主持堪广和尚那里了解“神合”的具体经过后，便把此事记录在小雁塔底层北门楣上：“荐福寺塔肇自唐，历宋元两代，明成化末长安地震，塔自顶至足中裂尺许，明澈如窗户，行人往往见之。正德末地再震，塔一夕如故，若有神合比之者。”这是小雁塔第一次裂合的历史记载。
明世宗嘉靖三十四年（年），陕西发生华州大地震，震级达到八级以上。此次地震在我国历史记载中是灾害极端严重的一次，死亡人口之多，为古今中外罕见。地处震中的西安也遭受了毁灭性的破坏。小雁塔在这次地震中塔顶两层被震毁，从十五层变为十三层，塔身再次震裂。八年后的明世宗嘉靖四十三年（公元年），在华县大地震的余震中，小雁塔的塔身裂缝再次“塔合无痕”。
在清初学者贾汉复、王士桢等人的著述中，有小雁塔第二次离合的记载：“荐福寺塔……十五级，嘉靖乙卯（公元年）地震裂为二，癸亥（公元年）地震复合无痕，亦一奇也。”这第二次的裂开，距王鹤刻字所记不到五年。
清圣祖康熙三十年（公元年），小雁塔因为地震塔身又一次次开裂，然而在三十年后的清圣祖康熙六十年（公元年）的一场地震中，小雁塔塔身裂缝再一次神奇合拢。清道光十八年（公元年），钱咏在其著作《履园丛话》中记述：“康熙辛未（年）塔又裂，辛丑（年）复合，不知其理。”这是小雁塔第三次裂合的历史记载，这次裂合的时间相隔三十年。
有专家翻阅历史，发现从明朝成化年间开始，西安进入地震多发期，曾发生6次6级以上地震，这与小雁塔的“三开三合”记录相吻合。实际上，小雁塔建成以来遭遇的地震远不止6次，而是几十次。然而，小雁塔为什么会在屡次的地震中裂而不倒，还能神奇合拢呢？建国后，文物专家在修复小雁塔时才发现，小雁塔的地基并非传统的柱状形地基，古代工匠在根据西安地质情况特地将塔基用夯土筑成一个半圆球体，这种半圆球体在遇到地震后，会将受到的压力均匀分散。这样一来，小雁塔就如同“不倒翁”那样，在历经多次地震后，依然保持屹立不倒。
当初建造小雁塔的砖也是特制，这些塔砖是由“沉积泥”烧制而成，而这种泥土的最大特性就是细腻、粘性大。唐朝工匠把这种泥淘洗好几遍，再掺入石灰和糯米汁，烧出来的砖会异常坚硬，从而保证了小雁塔本身的坚固性。小雁塔的每块唐砖上还有一个手印，这些手印则是质量监督手段，谁的砖谁负责，裂了就追责。因此，小雁塔从设计到建造的高标准，才是它得以“三裂三合”的真相。
也有些专家认为，小雁塔自公元年第一次震裂后就没有“合拢”过。由于大雁塔砖木结构的特性，一些草木种子随风飘进塔身的裂缝，在其中生根发芽，等这些草木长到郁郁葱葱时就挡住了“裂缝”，从远处看小雁塔就好像“合拢”了。等到再次发生地震时，这些草木被镇落，裂缝又露了出来，好像又被震裂一样。这种观点看起来貌似合理，但又觉得差强人意。关于小雁塔“三裂三合”的真相，仁者见仁智者见智吧。
晨钟暮鼓，是中国佛教寺院每天早晚的功课。清代康熙以来，每天清晨，悠扬的钟声都会从荐福寺传出，为西安全城百姓报时。朝阳下的小雁塔与浑厚的钟声仿佛时光的沙漏一样，让人们窥见这座古刹千百年来的岁月沧桑，这样的画面形成了了关中八景之一的“雁塔晨钟”。很多人把“雁塔晨钟”误解为是大雁塔，其实真正的“雁塔晨钟”指的是西安城南荐福寺内的小雁塔及荐福寺钟楼内的古钟。
这口古钟是金代明昌三年（公元年），由当时陕西京兆府路乾州武亭界崇教禅院的高僧于鄜州鄜县所铸造。大钟高约3.55米，重达八千公斤。大钟上铸有“皇帝万岁，臣佐千秋，国泰民安，法轮常转”，为社稷祈福。这口钟最初悬挂于渭河岸边的武功崇教禅院内，后因为渭河向北改道，寺院冲毁，这口铁钟也就长眠于渭河河底而遗失。清康熙年间，有一位妇人在河边浣洗衣物，当她捶打衣物时，竟听见河里发出鸣响，便报告了官府，使得这口钟重现天日。之后，人们便将其放置在荐福寺钟楼内。从此，雁塔晨钟之声，连绵不断，成为一景。
民国初年，*阀混战。由于荐福寺距西安城仅一公里，小雁塔又可以成为一处制高点，这里成为了兵家必争之地。护法战争时，陕西靖国*以荐福寺为据点攻打陕西督*陈树藩；镇嵩*围攻西安时，荐福寺成了双方争夺的焦点，在此激战六天。直到解放前，荐福寺一直属于*事要地。战火断了荐福寺千年来的香火传承，关中八景之一的雁塔晨钟，最终也在“二虎守长安”的战火中被集束手榴弹所炸裂，不再响彻西安城。
雁塔题名，出自唐代科举进士及第后，文人墨客会在大慈恩寺内的大雁塔题诗，寓意“跃登龙门”。明清时期，陕西地方乡试考中的武举人也仿效唐代习俗，中举之后都会到荐福寺小雁塔下刻石留名，被称为“雁塔武举题名”。今天，小雁塔下还保存有十六通明清时期陕西武举的雁塔题名碑。西安城南这一大一小两座雁塔，穿越时空形成了一文一武的提名佳话，见证着这座城市文脉的延续，代代相传。
如今，荐福寺早已香火不再，小雁塔也已残缺不全。荐福寺也成为了西安博物院的一部分。行走在这方清幽的院落，仰视小雁塔的巍峨，感受千年历史的沧桑，脑海里浮现出盛世的长安。