当你在胸片上看到可能位于纵隔内的肿块时，你的目标是确定以下几点：
是纵隔肿块吗？是在前纵隔、中纵隔还是后纵隔？你能通过确定病变是否含有脂肪、液体或血管成分来确定病变的特征吗？常见肿瘤(60%)是：胸腺瘤神经源性肿瘤良性囊肿淋巴结肿大在儿童中，最常见的(80%)是：神经源性肿瘤生殖细胞肿瘤前肠囊肿在成年人中最常见的是：淋巴瘤淋巴结肿大胸腺瘤甲状腺肿块纵隔内定位
纵隔可分为前、中、后三部分。重要的是要记住，没有组织平面分隔这些部分。
在侧位片上，通过在气管前面和下腔静脉后面画一条假想线，可以将前纵隔和中纵隔分开。中、后纵隔可以通过一条椎体前缘1cm的假想线分隔开来。这种划分使我们能够作出更窄的鉴别诊断。
前纵隔
前纵隔包括胸腺、淋巴结、升主动脉、肺动脉、膈神经和甲状腺。
最常见的病变，你会看到在前纵隔，将要么是胸腺或淋巴结起源。甚至生殖细胞肿瘤也起源于胸腺的多能细胞。在你想要活检一个前纵隔肿块之前，不要忘记这些病变中有些可能起源于血管。
胸骨后间隙消失下图PA片上纵隔增宽，胸片侧位胸骨后间隙消失。
这是一位淋巴瘤患者。
肺门遮盖征当有纵隔肿块时，你仍然可以通过这个肿块看到肺门血管，那么你就知道肿块不是从肺门产生的。
下图胸片上有一个与纵隔有钝角的肿块，所以是纵隔肿块。肺门血管是通过这个肿块看到的，所以它不是肺门肿块，很可能会来源于前纵隔。这是一例HIV阳性患者的淋巴瘤。
囊性肿块肿块可以完全囊性(胸腺囊肿)或有实性成分(淋巴瘤或囊性胸腺瘤)。有些肿块是囊性的，有强化的分隔-在这些情况下，你应该想到生殖细胞肿瘤。
下图CT显示肿块位于前纵隔。肿块囊状，但有实性强化隔。
这一发现对于生殖细胞肿瘤非常特殊。
现在很多人认为生殖细胞肿瘤含有脂肪，如果病变不含脂肪，就不可能是生殖细胞肿瘤。你必须记住，只有大约60%的生殖细胞肿瘤含有脂肪，所以你必须认识到，没有脂肪并不排除生殖细胞肿瘤的鉴别诊断。生殖细胞肿瘤的固体成分越多，肿瘤就越有可能是恶性的。
下图CT显示肿块位于前纵隔。
肿块是囊性的，但有强化的实性部分，因此我们担心淋巴瘤、生殖细胞瘤和囊性胸腺瘤。这是一个囊性胸腺瘤。中纵隔
中纵隔包括以下结构：淋巴结、气管、食管、奇静脉、腔静脉、心脏后部和主动脉弓。
大多数中纵隔肿块包括早期重复囊肿(如食管重复或支气管囊肿)或淋巴结肿大。主动脉弓异常也可表现为中纵隔肿块。
含液病变通常为重复囊肿或坏死淋巴结。胰腺炎引起的胰腺积液也可表现为纵隔肿块。
下图这位病人的AP胸片上，右侧的奇食管隐窝变宽。左侧椎旁线明显变宽。在侧位片上，肿块位于脊柱的前部，因此位于中纵隔。
在CT上，由于食管静脉曲张(蓝色箭头)，奇食管隐窝向右移位。这是一个肝硬化、门脉高压、静脉曲张的病。
下图在PA胶片上，右侧有一个分叶状的气管旁条纹。在侧位X线片上，升主动脉前有异常填充胸骨后间隙。这些发现表明在前纵隔和中纵隔有肿块。
CT证实前纵隔和中纵隔均有淋巴瘤。
下边两个不同的病人。其中一位患有肺动脉高压，另一位患有结节病。
在右边的图像上，右支气管周围有一个分叶状肿块，形成了一个“甜甜圈”，支气管是甜甜圈上的洞。
在左边的图像中，从9点到点的区域高密度，而-9点的区域没有高密度。所以左边的病人有肺动脉高压，血管轻度增大，而右边的病人患有结节病，伴有广泛的淋巴结肿大。
当~9点区域有高密度时，应始终