大雁塔在唐代初建。
1、大雁塔是唐代的慈恩寺留下的唯一建筑物，历经地震、火灾而能够千年不倒，实在是中国建筑史上的奇迹。大雁塔在唐代就极负盛名，以至于有很多人只知道有大雁塔而不知有大慈恩寺。慈恩寺的第一任住持玄奘法师自印度归来，带回大量梵文经典和佛像舍利，后他又将梵文经典翻译过来，为了供奉和储藏这些宝物，而亲自设计并指导施工建筑了大雁塔。
2、大雁塔初建时只有5层，高60米，是仿照西域佛塔形式建的。后经多次修葺至今塔高64米，共7层，底边各长25米。大雁塔是中国楼阁式砖塔的优秀典型。塔身用青砖砌成，每层四面都有券砌拱门，这种楼阁式砖塔造型简洁，气势雄伟，有显著的民族特色和时代风格。至于雁塔之前冠以“大”字，则是后人为了区别于荐福寺小雁塔之故。
3、大雁塔基座皆有石门，门楣门框上均有精美的线刻佛像及砖雕对联。底层南门洞两侧嵌置碑石，西龛是由右向左书写，唐太宗李世民亲自撰文、时任中书令的大书法家褚遂良手书的《大唐三藏圣教序》碑，东龛是由左向右书写，唐高宗李治撰文、褚遂良手书的《大唐三藏圣教序记》碑，人称“二圣三绝碑”。
