唐代文人考中进士，按照惯例会在杏园参加宴会，然后游览曲江西边的大慈恩寺，在寺内的大雁塔上题名。在唐代，这是多少读书人朝思夜想的盛事。上文提到过的诗人刘沧，曾在大雁塔上留下自己的佳作。今天提到的这位诗人也曾在这里题诗，而且他的诗被大诗人白居易称赞过。这个人就是章八元，人称“章才子”。
写诗人之前，我们先从慈恩寺开始说起。话说唐太宗贞观二十二年(公元年)，太子李治(后来的唐高宗)为纪念他的母亲长孙皇后的“慈母之恩”，在长安城南的晋昌坊修建了一座宏大的佛寺，取名为“慈恩寺”。在唐时寺有十三个院落，一千九百间房屋，僧倡三百余人。
著名的僧人玄奘法师从印度归国后，主要就在慈恩寺翻译佛经。后来，玄奘向朝廷建议在慈恩寺内按印度佛塔形式兴建雁塔，用来贮藏从印度带回的佛经。唐高宗永徽三年(公元年)，玄奘亲自参加设计建造。初建时，雁塔为五层，高尺，砖面土心，因此不能攀登。
武则天长安元年(公元年)重建雁塔，增高为十层，并由实心改成空心，内砌石台阶，使人们可以登临塔顶远眺。
章八元登临塔顶曾写有《题慈恩寺塔》一诗，描述了这时的十层雁塔景色。
《题慈恩寺塔》
十层突兀在虚空，四十门开面面风。
却怪鸟飞平地上，自惊人语半天中。
回梯暗踏如穿洞，绝顶初攀似出笼。
落日凤城佳气合，满城春树雨蒙蒙。
这首诗的意思是:十层的雁塔高耸在天空，四十座门都打开了风从四面吹入。从塔顶往下看，鸟儿好像在平地上飞，塔下的人却惊讶怎么半空中有人说话(指塔上有人)。踏着塔内回旋的石级上登好像穿洞，攀上塔顶一看，顿时心胸开朗如出牢笼。夕阳西下长安渐隐没在暮霭中，蒙蒙细雨润湿了满城的春树。
唐时游览慈恩寺和大雁塔的人们，不少都在寺内题诗于“诗版”上留念，章八元这首诗也写在诗版上。大诗人白居易和好友元稹到大雁塔游览时，诵读诗版上所题诗句后，叫人将其地人的作品全都除去，只留下章八元这首好诗，并赞叹诗作者真是名不虚传！
后来由于还不太清楚的原因，雁塔最晚在唐玄宗天宝十一年(公元年)又变成七层。直到唐亡后五代时，后唐长兴年间，西安留守安重新又修了一次雁塔，目前雁塔大致就是这次修后的样子。
章八元在28岁的时候中进士，也算是能得志的诗人。他的才气在当时颇有盛名的。章八元本身善于描摹山水、写景状物，这首《题慈恩寺塔》更是将大雁塔当时的胜景活灵活现地展现在读者面前，让人读来有种身临其境之感。
从登塔的时候感受到登顶后的所见所感，诗人将塔景写到了极致，读来很让人舒服，难怪白居易会很喜欢这首诗。同时。这首诗也为大雁塔的历史留下考据。不仅白居易欣赏章八元，著名诗人、文学家严维看到他的诗后收他为弟子，教授平生所学，章八元自此诗赋精绝，人称“章才子”。
